本次欧国联A级小组赛克罗地亚对阵同组劲旅的焦点战赛前1小时官方公布首发名单，38岁的中场核心莫德里奇毫无悬念进入首发序列，作为球队连续三届世界大赛扛着队伍前进的绝对灵魂，他的出战直接决定了格子军团本场比赛的中场运转上限，不少球迷赛前就蹲守首发确认消息，莫德里奇首发的消息放出后，本场比赛的平台预约观赛人数直接攀升了近三成。
本场克罗地亚中场阵容整体框架
这次主教练达利奇排出的三中场体系里，莫德里奇站在拖后组织靠前的衔接位，左右两侧分别搭配布罗佐维奇和科瓦契奇，三个超过30岁的老将组成的铁三角，是过去几届国际赛事克罗地亚能爆冷拿下好成绩的核心班底。
这套中场三人组的总国家队出场次数加起来超过320次，其中莫德里奇一个人的出场数就占到了近三分之一，三人的默契程度已经不需要赛前额外磨合，哪怕是临时调整跑位路线，也能通过一个眼神完成传切配合，很少出现传接球失误的情况。
莫德里奇首发的核心位置战术价值
很多人赛前还在猜测，连续一周双赛的莫德里奇会不会在欧国联的小组赛里轮休，毕竟他本赛季在沙特联赛的赛程密度也不低，往返欧洲和西亚的长途飞行也会消耗不少体能，但是从首发名单来看，达利奇显然把这场对阵同组头名的比赛当成了半决赛级别的硬仗。
莫德里奇在这个阵容里不需要承担太多的回追防守任务，他只需要站在中场线和对方后卫线之间的空当位置，接球之后完成向前的直塞转移，就能把整个球队的进攻梳理得井井有条，过去12场莫德里奇首发出战的欧国联比赛，克罗地亚的场均进球数能达到1.8个，比他轮休的场次高出整整一倍。
中场线的替补深度储备情况
本场比赛克罗地亚的替补席上也放了两名年轻中场作为后手，分别是22岁的苏契奇和24岁的巴图里纳，两人本赛季在各自联赛里都拿出了不错的进攻表现，赛季进球和助攻数据都创造了个人生涯新高。
但是和莫德里奇为首的三中场相比，他们的大赛经验明显不足，此前代表克罗地亚出战的国际赛事总时长加起来还不到200分钟，很难在高强度的焦点战里直接顶替核心的位置。按照达利奇过往的换人习惯，莫德里奇大概率会在比赛第75分钟左右被替换下场，只要克罗地亚能在70分钟之前守住平局甚至取得领先，他就不需要打满全场，既能保证核心球员的体能，也能给年轻球员留出适应比赛节奏的时间。
莫德里奇出战的潜在风险点
不少球迷担心38岁的莫德里奇在高强度逼抢下出现受伤的情况，毕竟欧国联的对抗强度并不比世界杯预选赛低，对面的中场球员平均年龄不到27岁，跑动能力和身体对抗都占优势，赛前就放出话要专门针对莫德里奇的出球线路布置逼抢。
不过从赛前的热身画面来看，莫德里奇的身体状态保持得相当不错，他甚至在热身的时候完成了一脚远距离的吊门，状态完全没有出现下滑的迹象，只要队友能给他留出足够的接球空间，他完全能拿出和四年前世界杯上不相上下的竞技表现。
目前这场比赛的赛前预热已经全部完成，莫德里奇首发的消息也让不少原本打算跳过这场小组赛的球迷特意定好了闹钟，大家都想看看这位足坛常青树能不能在欧国联的赛场上再次送出标志性的外脚背传球，带领克罗地亚拿下关键的三分，为小组出线抢占先机。
